Legenda hidup MotoGP, Valentino Rossi, untuk pertama kalinya mengaspal di Pertamina Mandalika International Circuit, Lombok Tengah, Nusa Tenggara Barat, pada Rabu (28/1/2026). Kehadiran pembalap berjuluk The Doctor itu menjadi momen bersejarah yang telah lama dinantikan publik Indonesia sejak sirkuit Mandalika resmi masuk kalender balap dunia.
Rossi datang ke Mandalika bersama jajaran VR46 Riders Academy serta pembalap MotoGP, Fabio Di Giannantonio. Kehadiran mereka merupakan bagian dari agenda track day sekaligus kegiatan pembinaan pembalap muda yang digelar di sirkuit kebanggaan Indonesia tersebut.
Momen debut Rossi di Mandalika terungkap melalui unggahan media sosial, di antaranya dari akun Instagram @valeyellow46 dan @gpindonesia.id. Dalam unggahan tersebut, terlihat Rossi turun langsung ke lintasan dengan mengenakan perlengkapan balap lengkap. Meski sempat tertunda akibat hujan deras yang mengguyur kawasan sirkuit, Rossi akhirnya berhasil menjajal aspal Mandalika.
Rossi mengendarai motor Yamaha GYTR dengan nomor ikonik 46, angka yang selama ini lekat dengan karier panjangnya di dunia balap motor. Kehadirannya di lintasan Mandalika menjadi debut resmi Rossi di sirkuit tersebut, meski ia telah pensiun dari MotoGP sebagai pembalap penuh waktu.
Latihan ini merupakan bagian dari rangkaian kegiatan yang berlangsung pada 27-29 Januari 2026. Agenda tersebut merupakan hasil kolaborasi antara pengelola Sirkuit Mandalika, Pertamina Enduro, dan VR46 Riders Academy. Selain menjadi ajang pembinaan, kegiatan ini juga dimanfaatkan sebagai persiapan menuju tes pramusim MotoGP 2026.
Antusiasme penggemar pun terasa kuat, mengingat Rossi belum pernah menjajal Mandalika sejak sirkuit itu digunakan untuk ajang MotoGP beberapa tahun terakhir. Setelah penantian panjang, pertemuan antara Valentino Rossi dan Sirkuit Mandalika akhirnya terwujud, meninggalkan kesan tersendiri bagi penggemar balap motor Tanah Air.
